Tout commence en février 1985, avec la réapparition de Catherine, vingt ans après son histoire amoureuse avec Pascale pendant leur adolescence.
« J’ai écrit cet ouvrage, totalement autobiographique, il y a dix-sept ans, mais comme j’étais enseignante et que j’hésitais à le publier, j’ai changé tous les noms de personnes, y compris le mien, et tous les noms de lieux, mais j’ai respecté les distances géographiques entre les différents protagonistes.
Si bien que, quand je l’ai repris récemment, j’ai laissé Pascale Delmont au lieu de Paula Dumont, car il m’aurait fallu une fois de plus expliquer pourquoi j’étais passée de Paulette-Marie, qui figure sur ma carte d’identité, au diminutif Paula » précise l’auteure.

Un récit des intenses joies et peines des amours au féminin

Catherine, qui n’acceptait pas son homosexualité, est devenue mère de famille. De son côté, Pascale est en couple, peu satisfaisant, avec Martine depuis douze ans.
Résignée à vivre sans véritable amour. Véritable explosion des sens et des sentiments, ces retrouvailles vont totalement bouleverser leurs univers respectifs.
L’occasion pour l’auteure de décrire les joies et les peines des amours au féminin, si intenses et douloureux…

Ce qui l’a incitée à se raconter ainsi par écrit ? « La prise de conscience des difficultés que j’ai rencontrées du fait de mon homosexualité.
Une de mes amies m’a dit un jour : "C’est curieux comme tu as bien mené ta barque sur tous les plans, dans ta vie, sauf dans le domaine sentimental".
Cette amie s’appelle Catherine dans La Vie dure.
Vous connaissez beaucoup d’hétéros qui ont vécu de telles expériences, totalement déstabilisantes et désastreuses pour l’image qu’on a de soi ? »

Paula Dumont prépare actuellement un ouvrage de vulgarisation contre l’homophobie et la lesbophobie, Lettre à une amie hétérotte