Eric Bernier : « C’est un peu politique de montrer des gays à la télé »

Têtu par Louis Maury 24 août 2011,

INTERVIEW. Il égaye les après-midi de France 2 dans « Les hauts et les bas de Sophie Paquin », un soap québécois à succès.
Ouvertement gay dans la vie comme dans la série, militant contre l’homophobie, il se confie à TÊTU. « Je suis ravi de parler au journal TÊTU, c’est mon Pif Gadget » dit d’emblée Eric Bernier en éclatant de rire.
Ce comédien est l’un des acteurs les plus populaires au Québec et on le découvre actuellement l’après-midi sur France 2 dans la série Les hauts et les bas de Sophie Paquin (lire notre article).
Il y campe Martin Brodeur, un urgentiste, meilleur ami de l’héroïne, et grand séducteur gay avec la peur de s’engager.
Eric Bernier est aussi l’un des trois héros de Tout sur moi, une autre comédie phare au Québec, dans laquelle il joue son propre rôle face à deux autres comédiennes (en savoir plus).
La série est un regard tendre et souvent acide sur l’univers des acteurs.

Quand il ne joue pas la comédie, Eric Bernier est un militant LGBT actif et inspiré. Rencontre avec un gars bien. Tout simplement.

TÊTU : Comment présenteriez-vous votre personnage de Martin Brodeur, qui est à la fois l’ami, le confident, le deuxième frère, voire celui qui aurait pu être l’amoureux de Sophie Paquin ?

Eric Bernier : C’est l’homme le plus important de sa vie.
Sophie est en perte de contrôle et Martin est son port d’attache. Il est urgentiste, donc son métier l’a aidé à se construire des barrières.
L’écriture du scénariste Richard Blaimert a mis les personnages en danger.
J’ai aimé que l’auteur nous amène dans des zones que nous n’aurions pu jamais explorer ailleurs.

Avec Suzanne Clément (Sophie Paquin). Votre couple avec Suzanne Clément, qui incarne Sophie, fonctionne à merveille…

Il fallait qu’on crée une vraie alchimie pour que le public croit à notre complicité. Cela était le cas dès mon audition.
Depuis, Suzanne Clément est un peu devenue mon idole.
Elle n’a pas peur de l’inconnu et cela me fascine.

Votre personnage a une vie sexuelle très libérée et la série possède une grande liberté de ton. Est-ce souvent le cas dans les fictions québécoises ?

Nos séries sont très inspirées par ce que fait HBO aux Etats-Unis.
Quand Les hauts et les bas de Sophie Paquin a été écrite, cette chaîne diffusait Six Feet Under, où un couple gay traversait les mêmes incohérences et problématiques qu’un couple hétéro.
Quand on a tourné les scènes du premier baiser de Martin et de son copain, le réalisateur ne savait pas comment s’y prendre.
C’est un peu politique de faire ces choses-là.

Avec l’acteur qui jouait mon copain (Benoit McGinnis, NDLR), on a décidé de privilégier le coup de foudre.
Plutôt que de jouer la scène normalement, je l’ai plaqué contre le mur et j’ai laissé parler le désir.
Montrer un vrai coup de foudre, c’était quelque part plus dérangeant.
On était quand même loin de Queer as Folk, qui jouait sur la sexualité et un peu sur la superficialité.
Il existe une version en Anglais de Sophie Paquin et le personnage de Martin est devenu complètement asexué !

Avec un charmant pompier dans la série Tout sur moi.

Vous êtes homosexuel. Vous incarnez aussi un gay dans Sophie Paquin et dans Tout sur moi.
Vous n’avez pas peur qu’on ne vous cantonne qu’à des rôles d’homos ?

Le plus étrange a été d’apprendre que j’étais retenu pour le rôle de Sophie Paquin en même temps que pour celui dans Tout sur moi !
C’est là que certains ont projeté des peurs sur moi.
« C’est la première fois que tu joues dans des séries, tu vas être catalogué avec ces deux rôles gays » m’a-t-on dit.
Mais je ne pouvais pas passer à côté de rôles aussi bien écrits.
Je n’avais pas le droit d’avoir peur. Maintenant que les deux séries sont terminées, je me dis que tout est à venir.
Il faudra simplement que je fasse attention à ne pas refaire ce que j’ai déjà fait.

Qu’avez-vous fait dernièrement ? Cet été, j’ai tenu un tout petit rôle dans La cage aux folles.
Je jouais Mercedes, un hétéro marié qui a sept enfants et qui est aussi une drag-queen. C’est le rival d’Albin et il se venge quand il se fait mettre à la porte. Il y avait beaucoup de chants et de danses. Je me suis beaucoup amusé.

« J’essaie de parler le plus possible de mon implication auprès des LGBT »

Vous êtes un militant LGBT très actif. Vous travaillez pour Gai Ecoute et soutenez la fondation Emergence.

D’où vous vient cette envie de vous engager ?

C’est Gai Ecoute qui m’a contacté. J’imagine que mes rôles ont parlé pour moi. J’ai fait beaucoup d’écoutes et j’ai été très ému par le nombre de personnes qui n’ont absolument personne à qui parler, qui vivent dans la honte, la peur, et la solitude.
Avec Emergence, ce sont des gays et des lesbiennes qui vont dans des écoles pour lutter contre l’homophobie.
Les élèves ont le droit de poser toutes les questions qu’ils veulent.
Il n’y a pas de tabou. On a remarqué qu’après le passage de ces intervenants, il y avait moins d’homophobie et de violence.
J’essaie de parler le plus possible de mon implication auprès des LGBT car il est important que les gens sachent que ce type de lien existe.
J’aimerais plus tard m’impliquer encore plus.

Que préparez-vous ? Une pièce de théâtre, Le veilleur, de l’auteur anglophone Morris Anish. C’est pour l’année prochaine au centre Segal de Montréal.
Ce sera un défi car c’est un monologue en Anglais. J’ai hâte d’y être.

Les hauts et les bas de Sophie Paquin, Deux épisodes par jour en semaine aux alentours de 16h30 sur France 2.

« Sophie Paquin » : Une série entre Bridget Jones et Clara Sheller sur France 2

Têtu par Louis Maury 11 août 2011,

France 2 cache la série « Les hauts et les bas de Sophie Paquin » depuis des mois dans ses placards.
La chaîne sort enfin cette pépite, mais en plein été, l’après midi.
Qu’importe, précipitez-vous sur ce mix entre Clara Sheller et Bridget Jones, une comédie riche et pleine d’esprit !

Sophie Paquin (Suzanne Clément, vue dans les deux premiers films de Xavier Dolan) est agent de comédiens très en vue à Montréal.
Autour d’elle une famille envahissante (une mère collante et un frère paumé) et toute une galerie d’amis, potes ou connaissances riches en couleurs.

Ami gay Cette série crée il y a cinq ans au Québec a connu là-bas un énorme succès mérité.
Par son ton, son sens de l’observation, son rythme, Sophie Paquin propose une galaxie de sentiments très juste.
L’un des personnages principaux, ami et confident de Sophie, est gay.
Il s’appelle Martin Brodeur, et ce coureur fini cache un romantique qui s’ignore.
Eric Bernier, un comédien très connu au Québec (il joue aussi dans l’excellente comédie Tout sur moi) apporte son charme et sa vivacité au personnage.
Dans un casting décidément riche en beaux personnages et en bons comédiens, il ne faut pas oublier trois actrices, Elise Guilbaut en fantasque comédienne, son agent la pétulante Isabelle Vincent et la toute aussi excellente Marie-Thèrèse Fortin qui campe la fidèle secrétaire de Sophie.

Carton dans la Belle Province où la série a duré quatre saisons, Sophie Paquin fait depuis le tour du monde, de la Russie à la Corée. Il y a même eu un remake américano-canadien en anglais, tout simplement baptisé Sophie, beaucoup plus fade que l’original québécois. Et même un spin-off, Penthouse 5.0 avec le duo diabolique Elise Guilbaut/Isabelle Vincent cette année sur Radio Canada.

Les hauts de les bas de Sophie Paquin Série créée par Richard Blaimert

Regardez le générique de la série :